Por José Carmona
En tiempos recientes, el segmento de las camionetas o “pickups” medianas ha crecido de una manera significativa. Prueba de ello es el incremento en el número de jugadores en ese segmento, que ahora incluye contendientes de la talla de la Toyota Tacoma, Ford Ranger, Chevrolet Colorado, GMC Canyon, Honda Ridgeline y la Jeep Gladiator.
Y no debe sorprenderle a nadie que Nissan finalmente haya rediseñado a la Frontier para el 2022, ya que su ultimo cambio significativo se le realizó en el 2005. Si quería mantenerse en la pelea, Nissan tenia que actualizar a la Frontier, no solo estéticamente, sino en tecnología, seguridad y desempeño.
Afortunadamente, la tercera generación de la Nissan Frontier recibe muchos cambios significativos en el 2022 que la convierten en una contendiente seria en el segmento de las camionetas medianas.
La nueva Nissan Frontier del 2022 viene disponible en 6 modelos a escoger: S 4X2, SV 4X4, SV 4X2 Convenience + Premium Package, Pro-X/4-X + Premium Package, Pro-X4-X + Pro Convenience & Pro Premium Package + Aros Oscuros de 17 pulgadas, y la 4X4.
El precio sugerido de venta para la Nissan Frontier del 2022 es de $41,170 para el modelo básico 2X4, y de $49,995 para el tope de línea, la Pro-4X 4X4 + Pro Convenience & Pro Premium Package.
El modelo utilizado para la prueba de manejo fue el tope de línea con accesorios opcionales. Para una apariencia aún más agresiva, la Frontier PRO-4X-X especialmente equipada cuenta con focos delanteros LED, luces de conducción diurna LED, luces antiniebla LED y detalles en Lava Red en la parrilla.
Exterior más deportivo
Uno de los cambios mas significativos (y muy bienvenido) lo fue en su aspecto exterior. La Frontier del 2022 exhibe ahora un diseño exterior más moderno, deportivo y agresivo, gracias en gran parte a su nueva parrilla delantera y bonete, y a sus guardalodos más anchos. Esto le da un porte más fuerte, y hasta más atractivo de lo que ofrece la competencia en su segmento.
El modelo básico viene con aros de 16 pulgadas en aleación de acero. Pero los aros de 17 pulgadas oscuros en aleación de aluminio (en el modelo de prueba) le dan un toque muy agradable al aspecto exterior de la Frontier. Estos aros están montados en gomas 265/70R17.
El nuevo diseño de los focos delanteros y traseros LED también ayudan a la Frontier a proyectar una apariencia más deportiva y agresiva. La disponibilidad del encendido remoto con la llave, que es opcional, es muy conveniente.
Interior más moderno
Pero es en su interior donde la Frontier muestra los cambios más interesantes que ha recibido desde su último gran rediseño hace 17 años.
Una consola central moderna con una pantalla de 8 o 9 pulgadas (dependiendo del modelo) y otra pantalla en la consola de instrumentos (que ofrece una variedad extensa de información) y un guía más moderno engalanan el interior de la Frontier.
De hecho, la pantalla de la consola central es la más grande en su categoría. Sin embargo, el sistema operativo del mismo, que trabaja tanto en Apple Car Play como en Android Auto, podría ser más “user friendly”.
La pantalla en la consola de instrumentos se controla desde el guía, donde también están los controles para el “cruise control” o control de crucero, el radio y el celular.
El sistema de sonido es marca Fender, y la calidad del mismo es buena. El tope de línea también vino con cargador de celular inalámbrico, que es opcional. Otro equipo opcional disponible es un wifi hotspot.
Las butacas delanteras “zero gravity” son muy cómodas y ofrecen excelente soporte lumbar. Los asientos de la segunda fila también son cómodos, pero no ofrecen tanto espacio para las piernas como otros vehículos del segmento.
La butaca delantera del pasajero no viene con controles de ajuste eléctrico, sino que es manual, aún en el tope de línea.
El interior de la Frontier 2022 tiene mucho espacio de almacenaje y aguantavasos (“cupholders”) en todas las puertas. El descansa brazos del conductor es profundo, ofreciendo espacio adicional para esconder objetos pequeños y medianos.
La ventana central trasera que da hacia el área de carga solo se abre manualmente, aun en los modelos tope de línea. No hay opción para una ventana trasera central motorizada.
Hablando del área de carga, la misma vino revestida de material anti-rayazos, una opción que ofrece mayor protección y durabilidad a la misma. Ahora es 1.4 pulgadas más alta y con hasta 49 pies cúbicos de carga en la caja de 6 pies.
Debajo del bonete y más
Aun tras experimentar un rediseño extenso, la Nissan Frontier del 2022 retiene ciertos componentes de la generación anterior, como lo es su confiable motor 3.8 litros V6, pero ahora con 310 caballos de fuerza y 281 libras de torque. Este fue rediseñado en un 93%.
Combinado con el motor V6 está una transmisión automática de 9 velocidades, nueva para el 2022 que sustituye a la anterior de 5 velocidades. La misma está afinada para proveer mayor eficiencia y una aceleración más potente.
El chasis tipo escalera debajo de la cabina es el mismo de la generación anterior, de 106 pulgadas de largo.
La economía de combustible de la Frontier ahora tiene una calificación estimada por la EPA de 18 millas por galón (mpg) en ciudad, 24 mpg en carretera y 20 mpg combinados para la 4X2; y de 17 mpg en ciudad, 22 mpg en carretera y 19 mpg combinados para la 4X4.
Durante nuestro recorrido de 270.5 millas, la Frontier en modo 2X4 promedió 19.5 mpg de uso combinado (en ciudad y autopista), lo cual es muy bueno.
Para el 2022, Nissan reajustó el mecanismo de dirección hidráulico de piñón y cremallera de la Frontier para brindar una mejor sensación de centrado, lo que ayuda a reducir la fatiga del conductor en viajes largos.
La relación de transmisión de la dirección se ha incrementado en un 16 por ciento, lo que lleva a una experiencia de manejo más placentera con una respuesta más rápida y menos esfuerzo en la dirección.
Sin embargo, el guía se siente más pesado (duro) cuando el vehículo está estacionado. El diámetro de viraje en el modelo de prueba es de 42.4, lo que es ancho.
Las suspensiones delantera y trasera de la Frontier ofrecen un mejor nivel de conducción y manejo tanto dentro como fuera de la carretera. Los nuevos soportes hidráulicos de la cabina reducen la vibración de la carretera en un 80 por ciento, mientras que los nuevos parachoques de uretano brindan una amortiguación mejorada para una conducción más suave sobre baches y caminos irregulares, y en todoterreno.
Pero como camioneta mediana al fin, la Nissan Frontier se siente un poco “trotona” al tomar badenes e irregularidades en la carretera.
Además de una barra estabilizadora delantera más grande, una barra estabilizadora trasera reduce el balanceo de la carrocería y aumenta la tracción. Los frenos de disco ABS estándar en las 4 ruedas brindan una potencia de frenado segura.
Los modelos Frontier 4X4 cuentan con un sistema de tracción en las 4 ruedas de cambio sobre la marcha con modos 2WD/4HI/4LO operados por una caja de transferencia de tiempo parcial controlada electrónicamente.
En adición, los modelos Frontier 4X4 vienen estándar con un sistema de deslizamiento limitado en las 4 ruedas, que ayuda a transferir potencia a las ruedas motrices con más agarre en superficies de baja tracción. Hill Start Assist es estándar en todos los modelos, y Hill Descent Control es estándar en todos los modelos 4×4, lo que ayuda a los aventureros a subir y bajar pendientes pronunciadas. También es estándar en los modelos 4×4 una placa protectora delantera de acero.
El modelo PRO-4X agrega un diferencial trasero con bloqueo electrónico; Amortiguadores todoterreno Bilstein; y una placa de deslizamiento delantera de aluminio y tres de acero debajo de la carrocería (cárter de aceite, caja de transferencia y tanque de combustible) para los aventureros todoterreno más feroces.
La capacidad de remolque de la Frontier tiene una capacidad nominal de hasta 6,720 libras (máximo, debidamente equipado).
Más equipos de seguridad
La Frontier del 2022 es la primera aplicación del monitor Nissan Intelligent Around View® con detección de objetos en movimiento y modo todoterreno. Nissan fue el primer fabricante de automóviles en ofrecer Around View Monitor, que crea una vista de pájaro al unir las vistas de cuatro cámaras montadas en el exterior del vehículo.
El nuevo modo todoterreno disponible en Frontier PRO-4X enciende automáticamente las cámaras cuando el vehículo está en 4LO, ideal para atravesar senderos estrechos sin tener un observador externo para evitar posibles raspaduras o abolladuras en la carrocería.
Nissan Safety Shield® 360, que cuenta con frenado automático de emergencia con detección de peatones, advertencia de punto ciego, alerta de tráfico cruzado trasero, advertencia de cambio de carril, asistente de luces altas y frenado automático trasero exclusivo en su clase11, está disponible en todos los modelos.
El sistema de monitoreo de presión de llantas con alerta de llenado fácil de llantas y la advertencia inteligente de colisión frontal exclusiva en su clase son estándar.
Las características adicionales disponibles incluyen control de crucero inteligente, reconocimiento de señales de tráfico exclusivo en su clase y alerta inteligente del conductor. Rear Door Alert es estándar en todos los modelos.
La nueva Frontier cuenta con ocho bolsas de aire estándar.
Los Pro
• Calidad de marcha suave
• Manejo cómodo, estable y seguro
• Espacios de almacenamiento útiles para artículos pequeños y medianos
• Cabina silenciosa
• Muchos equipos de seguridad estándar
Los Contra
• Algunos controles y menús en pantalla podrían ser más “User Friendly”
• La dirección (guía) es demasiado pesada estando estacionado
• Menos espacio en el asiento trasero que otras camionetas medianas con cabina doble
• Butaca delantera del pasajero no viene con controles de ajuste eléctrico
En Resumen
Repleto de mejoras significativas, la Nissan Frontier del 2022 es finalmente una competidora seria en el segmento de camionetas medianas. Caben destacar su motor V6 suave y potente, un andar cómodo, un interior bien equipado y silencioso, y muchos equipos de seguridad estándar.
Reportero de negocios con más de 20 años de experiencia cubriendo la industria automotriz, habiendo trabajado en los principales medios impresos de Puerto Rico, como Caribbean Business, El Nuevo Día y El Vocero.
